植物萃取物市場看好！檢測實驗室為您把關原料品質
2024-09-11
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許珮暄
植物萃取物之於人類的重要性，只要看看它們藏身的製藥工業、保健食品、美妝保養品到精油香氛就能發現，從你「需要的」到「想要的」，植物萃取物無所不在~
市場數據更印證了這股天然、健康的綠色浪潮 ! 根據預測，植物萃取物市場規模將從2022年的344億美元，一路攀升至2033年的975.7億美元，年複合成長率高達12.3%。這股成長動能，正來自全球消費者對天然、健康和素食產品日益高漲的需求。
食品行業中，從植物(例如：薑黃、紫錐花、人參)獲得抗氧化、抗發炎、增強免疫力的成分，為健康加分，早已在保健食品業行之有年。
醫療領域裡，植物萃取物更是貢獻卓著。從西元前數千年源自柳樹的阿斯匹靈，到前兩年對抗新冠疫情的「臺灣清冠一號」，植物活性成分從未停止展現對抗病原的強大潛力。
美容保養產業中，來自天然植物的抗衰老、抗氧化及抗菌成分，不僅為男男女女們帶來了美麗與自信，更是各大時尚品牌的主打賣點。
植物萃取物市場的蓬勃發展，除了消費者追求天然、健康外，更得益於植物萃取技術的日新月異；這些創新技術不僅提高了萃取效率，對環境也更加友善，為產業的永續發展奠定了基礎。
產業難題 - 植物萃取物的品質監控
然而植物萃取物的發展現今也面臨著巨大難題：
~氣候變遷及乾旱、洪水破壞棲地所導致的原料供應不穩及成本波動劇烈~
產業供應鍊為了降低成本，植物原料的誤用、摻假、以劣充良及稀釋案例層出不窮，已經明顯影響到產品品質與消費者安全。
以中藥材市場為例，台灣人進補時免不了加上幾片黃耆，這是台灣進口及使用量第一的中藥材；但黃耆卻經常被同科不同屬、效能不及一半的紅耆混用。
「黃耆」外皮淺黃、有濃濃的豆腥味，具有功效成分Astragaloside IV 黃耆甲苷；而替代品「紅耆」外皮深紅、氣味帶有甜香、無豆腥味，也不含黃耆甲苷。這兩者不僅品種不同，在藥理活性和療效表現上也有明顯差異。但過去在市售黃耆藥材抽查時，40件中紅耆就佔了37件，而黃耆卻僅佔3件。這顯示了植物混用、甚至代用品幾乎取代正品的現象多麼普遍。
檢測實驗室能提供什麼幫助?
面對原料供應品質不穩定的挑戰，實驗室能透過以下檢測手法，釐清植物原料所使用的品種及內含的功效成份是否正確及足夠。
1. 外觀及顯微鏡檢
依植物的物理性徵進行鑑定，透過外觀、切片或粉末型態，鑑別來源植物及其品種(基原)。